育成年代、育成カテゴリー

小・中・高・大学生から20歳くらいまでの選手を広く「育成年代」と呼ぶことが多く、また、「育成カテゴリー」とはU-12（アンダーじゅうに、主に小学生）カテゴリー、U-15（アンダーじゅうご、主に中学生）カテゴリー、U-18（アンダーじゅうはち、主に高校生）カテゴリー、U-20（アンダーにじゅう、19歳・20歳）カテゴリー、などがあり、それぞれ年齢制限を設けた年齢層において選手権大会などの試合が行われている。もともとはヨーロッパのサッカー選手育成システムを模した日本のサッカー選手育成システムを構築する中で使われるようになった言葉だが、現在は広くほかの競技の若い年代の選手を指して使われることもある。